Ble bedt om å snakke norsk
Da Ella Marie skulle begynne på videregående, måtte hun flytte fra Tana og den trygge, samiske hverdagen. Ungdomsskoletilbudet er lite i Tana så Ella Marie flyttet til Alta, Finnmarks største kommune. Der kunne hun fortsette med musikk og drama på skolen. Men det var ikke bare lett å flytte inn til storbyen.
- Plutselig gikk jeg på norsk skole. Jeg måtte spille teater på norsk, jeg fikk nye venner som var norske, og måtte forholde meg til en helt ny kultur.
Ella Marie opplevde ikke grov sjikane fordi hun var samisk. Men hun kjente likevel på en underliggende tone i hverdagen.
- En setning som kom igjen og igjen, var «snakk norsk-replikken». Folk ba meg ofte om å være så snill å snakke norsk, ikke samisk. Det opplever jeg enda.
Ella Marie protesterte ikke nødvendigvis når folk ba henne snakke norsk. Hun valgte heller å snakke samisk i flere sammenhenger, selv om det var flere som ikke kunne språket.
- De ble naturligvis frustrerte, men jeg fortsatte likevel å snakke samisk. Flere ganger opplevde jeg at venner kunne finne på å si at samisk er et språk som ikke egner seg i offentligheten. Dette kunne skje rett etter at jeg hadde snakket samisk på telefonen. Folk jeg trodde var gode venner, kunne plutselig komme med sånne sårende replikker.