Den 20. mars erklærte myndighetene i Malawi koronapandemien som en nasjonal katastrofe. Så langt er det ikke registrert tilfeller av smitte i Emmanuels landsby, men mange er engstelige ettersom flere og flere nå reiser til områder hvor det er registrert tilfeller av koronaviruset.
Alle skoler er fortsatt stengt, men selv om Emmanuel savner skolen og klas- sekameratene, skjønner han at alle må gjøre så godt de kan for å hindre at viruset sprer seg.
Selv om Emmanuel prøver så godt han kan å holde skolearbeidet ved like, er det utfordrende. Han har ikke så mange bøker hjemme, og nå er han bekymret for at det vil ta lang tid før skolen åpner igjen. I samarbeid med de lokale utdanningsmyndighetene har Redd Barna utviklet et program som gir barn utdanning gjennom radiosendinger. Emmanuel prøver å følge disse så godt han kan, men familien er i en økonomisk vanskelig situasjon og foreldrene har ikke alltid råd til å bruke penger på batterier. Nå er han redd for å gå glipp av så mye, at muligheten for å ta en høyere utdannelse forsvinner.
Ingen vet foreløpig når skolene vil åpnes igjen, og fortsatt står over 8 millioner barn i Malawi uten mulighet til å gå på skolen. For mange av barna i landet er skolen også mye mer enn bare et sted de får utdanning. Det er også et trygt sted hvor de får mat og beskyttelse fra vanskelige familieforhold.
Det er liten tvil om at pandemien har satt familien i en ekstremt vanskelig situasjon. Faren har ikke fått ny arbeidskontrakt med jernbaneselskapet han jobbet i, og derved har familien mistet sin hovedinntekt. I mangel på inntekt tok familien opp et lån for å starte et lite firma for å selge forskjellig materiell til studenter.
“Samme måned som vi fikk lånet, innførte myndighetene begrensninger på markeder, reiser og stengte alle skoler. Det traff oss hardt. Vi har ikke klart å starte firmaet slik vi planla, og har endt opp med å bruke pengene på mat til barna. Nå har vi ingenting å tilbakebetale lånet med. Alt er så usikkert nå. Hvis ting ikke endrer seg, vet jeg ikke hva som vil skje med oss», sier moren til Emmanuel.
Som fadder gjør du en forskjell i barns liv hver dag. Tusen takk for at du hjelper Emmanuel og andre barn i Malawi gjennom en vanskelig tid!