Millioner av barn bor i skadelige institusjoner

I dag lanseres rapporten ”Keeping Children out of Harmful Institutions”. Den viser at fattigdom, konflikt og kriser fører til at barn skilles fra sine foreldre og plasseres i institusjoner som ofte er skadelig for deres mentale og emosjonelle utvikling.

Ifølge FN er i dag cirka åtte millioner barn i institusjoner, men manglende statistisk materiale kan bety at tallet faktisk er mye høyere.

Fire av fem har fortsatt foreldre 

Fire av fem barn som plasseres i institusjoner for foreldreløse har en eller begge foreldrene i live, kommer det frem i rapporten. Det er fattigdom eller vanskelige livssituasjoner etter kriser som ofte fører til at foreldre må gi fra seg omsorgen for barna.
 
– Det er essensielt at barn får vokse opp sammen med sine foreldre under best mulig vilkår. For at det skal være mulig, trenger fattige og utsatte familier økt støtte. Dette er ekstra viktig i humanitære kriser, sier konstituert generalsekretær i Redd Barna Tove Romsaas Wang.

Foreldreløse på grunn av fattigdom

Etter tsunamien som rammet Aceh i Indonesia i desember 2004, ble det bygget svært mange institusjoner for foreldreløse barn. Mye internasjonal hjelp gikk til dette formålet. I ettertid viste det seg imidlertid at 97,5 prosent av barna som ble definert som foreldreløse etter tsunamien i virkeligheten ikke var foreldreløse likevel. Barna ble plassert i institusjoner fordi familiene deres var for fattige til å dekke deres grunnleggende behov. Dette var ofte den eneste muligheten familiene så for å sikre barna utdanning.
 
– Hvis den internasjonale hjelpen hadde blitt kanalisert til fattige familier og lokalsamfunn, ville mange tusen barn isteden kunne vokse opp hjemme hos sine foreldre. Kampen mot fattigdom og støtte til vanskeligstilte familier må prioriteres for at barn ikke skal ende opp i institusjoner. Samtidig må det etableres flere gode familiebaserte omsorgsalternativer, slik som fosterhjem, for barn som virkelig trenger det, sier Romsaas Wang.

Redd Barna mener at institusjoner bare skal brukes som en siste utvei og kun når det er klart at dette er i barnets interesse.

I juni 2009 vedtok FNs menneskerettighetsråd at ”Retningslinjer for alternativ omsorg for barn” skulle oversendes FNs Generalforsamling for vedtak. Retningslinjene er resultatet av mange års arbeid og konsultasjoner og tar sikte på å bedre sikre rettighetene til barn i en veldig sårbar situasjon.

Dette krever Redd Barna av norske myndigheter

Redd Barna krever at norske myndigheter fortsetter å jobbe sammen med andre stater for at disse retningslinjene til slutt blir bindende for FNs medlemsland.

– Vi forventer videre at norske myndigheter som utviklingsaktør og bidragsyter i humanitære kriser har en bevisst strategi som prioriterer støtte til vanskeligstilte familier slik at de kan ta vare på sine egne barn og hindre at barn unødvendig plasseres i institusjoner, sier Tove Romsaas Wang. 

Organisasjonen ønsker også at norske myndigheter sikrer at alle alternative omsorgsordninger for barn i Norge, som et minimum, følger prinsippene og standardene som etablert i retningslinjene.

Les mer her: