Barnekonvensjonen 20 år!

For Redd Barna har historien bak Barnekonvensjonen en helt spesiell betydning. Det var Redd Barnas britiske grunnlegger, Eglantyne Jebb, som først tok til orde for at barn skulle være selvstendige rettighetsholdere. Etter å ha sett grusomhetene i første verdenskrig og de fatale konsekvensene dette hadde for millioner av barn, skrev hun i 1923 den første teksten som mange år senere ble til et vedtak i FN om Konvensjonen om barnets rettigheter - Barnekonvensjonen.

Barnekonvensjonen er den menneskerettighetskonvensjonen som er ratifisert av flest land i verden. Ingen annen FN-konvensjon har fått så stor oppslutning. Likevel har mange stater fortsatt store problemer med å oppfylle barns rettigheter. Den harde virkeligheten som mange barn i verden lever under viser at det er behov for FNs arbeid for fremme av barnets rettigheter. En egen barnekonvensjon har medvirket til en økt fokusering på disse forholdene.

Kongens engasjement

Når Kong Harald mottar Eglantyne Jebb-prisen på Rådhuset i Oslo i ettermiddag er det for å ha vist et sterkt personlig engasjement i arbeid mot vold og overgrep mot barn i Norge. Hans Majestet har utfordret alle voksne til å engasjere seg og tørre å bry seg om saker som angår barn. Redd Barna ønsker spesielt å hedre Kong Harald for hans engasjement i foranledningen av og i forbindelse med premieren av animasjonsfilmen Sinna Mann i mars i år. Kongen har vært uredd i kommunikasjon med barn om vold og overgrep, og fremstår således som et forbilde for andre voksne ved å bryte tabuer om hva vi kan snakke om. Kongens budskap til barn om at det ikke er deres skyld, har nådd fram til mange.

Utdelingen finner sted etter Barnas Spørretime på Stortinget tidligere på dagen.

Ble stilt for retten

Første verdenskrig gjorde Eglantyne til glødende pasifist. Etter krigen forlenget og forverret den økonomiske blokaden av krigens tapere hungersnøden i sentral-Europa. Eglantynes talent som opinionspåvirker og pengeinnsamler blomstret. I en fullsatt Royal Albert Hall ble ”Save the Children Fund” lansert 15. april 1919. Publikum kom utstyrt med råtne epler som ammunisjon mot ”forræderne” som ville hjelpe fiendens barn. Med lidenskapelig overbevisning snudde Eglantyne og søsteren Dorothy skepsis til engasjement og giverglede.

Like etter ble Eglantyne arrestert mens hun delte ut den sjokkerende pamfletten ”Shall babies starve?” på Trafalgar Square. Den påfølgende rettssaken utnyttet hun for alt den var verdt. Hun førte sin egen sak, og selv om hun ble dømt til å betale 5 pund i bot, var hun så overbevisende at selv aktor donerte penger til Save the Children Fund! Massiv presseomtale fikk penger til å strømme inn fra hele landet og bare få uker etter ble de første hjelpesendingene fra fondet distribuert til ”fiendens barn” i Berlin og Østerrike.