Forgriper seg på barna de skal beskytte

I rapporten "No One To Turn To" som lanseres i dag, kommer det frem at personer som jobber på vegne av det internasjonale samfunnet misbruker barn helt ned i seksårsalderen. Barna forteller om ulike type misbruk, blant annet bytte av mat for sex, voldtekter, barneprostitusjon og handel med barn. 
 
– Rapporten avdekker at barna ikke tør å fortelle om overgrepene og lider i det stille. De frykter at overgriperen vil straffe dem eller at hjelpeorganisasjonen stopper sitt arbeid. Barna forteller at de er redde for å bli dømt, straffet eller utestengt av lokalsamfunnet. Mørketallene er høye, sier Redd Barnas generalsekretær, Gro Brækken. 
 
FN har den største utfordringen 
Rapporten viser at det er blant FNs fredsbevarende styrker at overgrep er mest utbredt. Redd Barna har, siden 1997, arbeidet for at FN-soldater skal få obligatorisk opplæring i barn som lever i krig og konflikt. 
 
– Vi vil at militære her i Norge som skal i internasjonal tjeneste skal få obligatorisk opplæring i barn i krig og konflikt. På dagens opplæring legger vi fokus på barnet, beskyttelse mot overgrep, hva de kan gjøre, deres opptreden i forhold til barn og krigens konsekvenser for barn, sier Brækken.  

Redd Barna ønsker også at  styrkene skal ansette en egen Child Protection Officer.
 
Barna må beskyttes mot overgripere
Redd Barna mener det er svært viktig å avsløre overgrep begått av dem som er satt til å beskytte barn, også av egne partnere og ansatte. 
 
– Rapporten avdekker at et lite antall mennesker begår avskyelige overgrep mot noen av de mest sårbare barn i verden. Her praktiserer Redd Barna nulltoleranse. Vi har strenge etiske retningslinjer som både internasjonalt og lokalansatt personell og partnere forplikter seg til å overholde, sier Brækken.

Ønsker et lokalt klageorgan 
– Vi ønsker at FN opprette et lokalt klageorgan i land de har betydelig tilstedeværelse. Dette for at barna og deres foreldre kan rapportere om overgrep som gjøres gjennom folk som jobber på vegne av det internasjonale samfunnet og at overgriperne tas, sier Brækken.

Hun forteller videre at det i rapporten foreslås at det opprettes et globalt overvåkingsorgan som kan overvåke og evaluere hva internasjonale organisasjoner gjør for å takle problemet og igangsette effektive reaksjoner.

Flere kvinner som hjelpearbeidere

Redd Barna mener også at det er viktig å kartlegge underliggende årsaker for denne type overgrep mot disse sårbare barna, for eksempel gjennom lover, økt kunnskapsformidling og utvikling av nasjonale beskyttelsessystemer.   

– Vi tror at et annet viktig virkemiddel for å forhindre overgrep mot disse barna, er å ansette flere kvinner inn i humanitært arbeid og FN, sier generalsekretæren i Redd Barna, Gro Brækken.

Ansatte må fremvise politiattest ved ansettelse
Rapporten, som er skrevet av britiske Redd Barna, er basert på kvalitative undersøkelser med 341 personer, inkludert 250 barn som bor i kriserammede situasjoner i Elfenbenskysten, Sør-Sudan og Haiti. Halvparten av barna var jenter (129). Det er i tillegg gjennomført individuelle dybdeintervjuer, skrivebordsundersøkelser og samtaler med eksperter og ansatte i humanitære organisasjoner, inkludert egen organisasjon og FN.
 
I 2007 ble det rettet 15 anklager om overgrep mot barn i strid med britiske Redd Barnas etiske retningslinjer. Åtte av disse var mot egne ansatte og syv mot partnere. Uavhengige undersøkelser førte til at tre av disse anklagene ble bevist og personene det gjaldt ble oppsagt.
 
Norske Redd Barna har ikke mottatt anklager om overgrep mot barn. Alle ansatte og partnere forplikter seg til å skrive under på etiske retningslinjer og får i tillegg opplæring i hva dette innebærer. Ansatte i Norge må i tillegg fremvise politiattest ved ansettelse.